DATE2025.11.26 #Press Releases

秒スケールで宇宙をとらえる

－人工衛星・スペースデブリの閃光現象を大量検出－

発表概要

私たちが夜空を見上げると、同じような星々が瞬いているように見えます。しかし実際の宇宙は、恒星の大爆発（超新星爆発）のように突発的でダイナミックな現象に満ちています。こうした「時間とともに変化する宇宙」を研究する分野は時間領域天文学と呼ばれ、世界中で活発に探究されています。

東北大学・東京大学・理化学研究所・NTT・東京科学大学らの研究者から成る研究グループは、東京大学木曽観測所の広視野カメラ「Tomo-e Gozen（トモエゴゼン）」を用いて、世界で最も高感度な夜空の「広域動画観測」を行いました。その結果、わずか0.5秒だけ光る閃光現象を1500個以上発見しました。その多くは人工衛星やスペースデブリが太陽光を反射することで生じたもので、全天では1日に1000万回もの頻度で発生していることが分かりました。この結果により、可視光で「秒」スケールの突発天体現象を探す際に考慮すべき人工物体の影響が明らかになり、今後の突発天体探査に向けた重要な一歩となりました。また、観測から得られたデータは、これまで追跡が難しかったスペースデブリの存在を明らかにし、その数や性質を調べる新たな手法にもつながります。

本研究成果は、2025年11月26日付で科学誌The Astrophysical Journalに掲載されました。

図：動画データから検出された閃光現象の画像。横に並んだ5つのパネルが0.5秒ごとの時系列を表しており、真ん中の時間にだけ閃光現象が現れている（赤枠）。各パネルの視野角は約0.03度。

動画：検出された閃光現象の動画。視野角は約 0.098度 (縦) x 0.16度 (横)

関連リンク

東北大学、理化学研究所、NTT、東京科学大学

発表雑誌